Hoe maakt een airline winst? Het verdienmodel uitgelegd

Gepubliceerd op 1 februari 2026 om 09:18
Hoe maakt een airline winst

Waar gaat het geld dat we betalen voor een vliegticket naartoe? Een luchtvaartmaatschappij heeft heel wat vaste en variabele kosten, en wat overblijft is vaak slechts een paar euro per passagier. Dat betekent dat één lege stoel, een vertraging of een onverwachte omleiding al voldoende kan zijn om een vlucht verlieslatend te maken.

Hoe kan een ticket van €19 een airline dan toch recht houden? Hieronder vind je een duidelijke en gestructureerde uitleg van waar het geld van een airline naartoe gaat, gebaseerd op typische Europese korte- en middellangeafstandsvluchten.

Verdienmodel van luchtvaartmaatschappij

*BRANDSTOF: 54/189 stoelen

(& operationele vluchtkosten)

Brandstof is veruit de grootste kostenpost voor airlines. Het gaat niet alleen om de kerosine zelf, maar ook om brandstofcontracten en extra brandstof die wordt verbruikt tijdens vertragingen, holding patterns of omleidingen. Omdat brandstofprijzen voortdurend schommelen, is dit ook de meest onvoorspelbare kost.

Ground handling

Ground handling omvat alles wat op de grond gebeurt: check-in, gate-afhandeling, bagage laden en lossen, pushback, de-icing en het schoonmaken van de cabine. Deze diensten worden vaak uitbesteed en moeten betaald worden, ongeacht of het vliegtuig vol zit of niet.

*LONEN: 39/189 stoelen

Piloten en cabin crew zijn hoogopgeleide professionals. Hun kosten omvatten salarissen, overuren, hotelovernachtingen tijdens layovers en transport. Deze personeelskosten zijn grotendeels vast en dalen niet wanneer een vlucht minder goed gevuld is.

Technisch personeel

Vliegtuigtechniekers en ingenieurs zorgen ervoor dat vliegtuigen “airworthy” en veilig blijven. Zij voeren inspecties, herstellingen en veiligheidscontroles uit, zowel tijdens de dagelijkse operatie als bij grotere onderhoudsbeurten.

Kantoor en management

Achter elke vlucht schuilt een grote organisatie die instaat voor vluchtplanning, revenue management, operations control, IT, finance, HR, legal en compliance. Deze functies zijn essentieel om de airline draaiende te houden.

Sociale lasten en training

Airlines betalen ook voor verzekeringen, uniformen en voortdurende opleidingsprogramma’s. Piloten en crew moeten regelmatig simulatorchecks en medische keuringen afleggen, wat zorgt voor aanzienlijke terugkerende kosten.

*EIGENDOM: 28/189 stoelen

(& leasing)

Vaak zijn vliegtuigen geleased in plaats van eigendom. Airlines betalen maandelijkse leasebedragen of rente op leningen, ongeacht of het vliegtuig vliegt of aan de grond staat.

Verzekering

Luchtvaartmaatschappijen hebben uitgebreide verzekeringen voor het vliegtuig zelf, aansprakelijkheid tegenover passagiers en risico’s zoals oorlog of terrorisme.

*BELASTINGEN: 23/189 stoelen

Dit omvat passagiersbelastingen, veiligheidsheffingen, milieutaksen en andere nationale of lokale belastingen.

Luchthavens en luchtverkeersleiding

Elke vlucht betaalt voor het gebruik van luchthavens en gecontroleerd luchtruim. Deze kosten omvatten landings- en startrechten, passenger service charges, luchtverkeersleidingskosten en geluids- of nachttoeslagen.

*ONDERHOUD: 18/189 stoelen

(& technische kosten)

Onderhoud omvat zowel dagelijkse onderhoudsbeurten als grote geplande checks. Dit onderhoud is streng gereguleerd en kan niet worden uitgesteld, ongeacht financiële druk.

Onderdelen en materialen

Motoren, landingsgestellen en andere onderdelen vereisen dure revisies of vervangingen.

Technische keuring

Airlines moeten voldoen aan strikte luchtvaartregels, zoals certificeringen, luchtwaardigheidsrichtlijnen en software-updates voor avionica. Naleving is verplicht en niet onderhandelbaar.

*OVERIGE KOSTEN: 24/189 stoelen

Ticketdistributie

Tickets verkopen is niet gratis. Airlines betalen reserveringssysteemkosten, commissies aan reisagenten en creditcardkosten voor elk verkocht ticket.

Marketing en branding

Reclame, sponsoring, websites, apps en frequent flyer-programma’s vallen onder marketing.

Customer service

Callcenters, klachtenafhandeling, passagierscompensaties en hotel- of maaltijdvouchers bij verstoringen vormen aanzienlijke operationele kosten.

Duurzaamheid en milieu

Airlines investeren zwaar in duurzaamheid via duurzame vliegtuigbrandstoffen, CO₂-compensatieprogramma’s en stillere vliegtuigen.

Catering

Maaltijden, drankjes en buy-on-board-producten brengen aankoop-, logistieke en afvalkosten met zich mee, zelfs wanneer producten niet verkocht worden.

Cabine en comfort

Zitplaatsen, inflight entertainment en WiFi dragen bij aan de passagierservaring en vereisen voortdurende investeringen.

IT

Airlines vertrouwen op complexe IT-systemen voor reserveringen, operaties, cybersecurity, dataopslag en optimalisatietools.

...

Tot slot: winst*

Bijna 100% van de inkomsten van een airline wordt opgeslokt door kosten, waardoor er in goede jaren slechts een minieme winstmarge overblijft. Daarom focussen luchtvaartmaatschappijen sterk op efficiëntie en bijkomende inkomstenstromen, want in de luchtvaart is winst vaak maar één stoel verwijderd van verlies.

Naast de inkomsten uit een economyclass-ticket ontwikkelen airlines extra inkomstenbronnen zoals:

  • Het meenemen van cargo in het vrachtruim
  • De verkoop van businessclass- of premium economy-tickets
  • Inkomsten uit catering en dutyfree aan boord
  • …


Door sterk in te zetten op deze aanvullende inkomstenstromen kan een winstmarge die gelijkstaat aan slechts drie stoelen snel uitgroeien tot aanzienlijk meer.

Ontdek: Top funfacts over vliegtuigen.

Door: Rico Valkenborgh | 1 februari 2026

Bibliografie
  • Air Transport Action Group. (2023). Aviation: Benefits beyond borders. ATAG.

  • Doganis, R. (2019). Flying off course: Airline economics and marketing (5th ed.). Routledge.

  • IATA. (2022). Airline cost management and profitability. International Air Transport Association.

  • IATA. (2023). Economic performance of the airline industry. International Air Transport Association.

  • ICAO. (2022). ICAO environmental report: Aviation and climate change. International Civil Aviation Organization.
  • OAG Aviation Worldwide. (2023). Airline operational and cost benchmarks. OAG.

  • AirInsights. (2020, February 26). How airlines actually make money. Medium. https://medium.com/@AirInsights/how-airlines-actually-make-money-615eb8aa8d74

  • Airliners.net Forum. (2012, August 5). How do airlines make money?. Airliners.net.
    https://www.airliners.net/forum/viewtopic.php?t=555743

  • ChatGPT. (2026, 17 januari). Gesprek over luchtvaartindustrie, airline-economie en operationele kosten. Gesprek met de gebruiker. OpenAI.

  • Genuine Impact. (2023, June 15). 5 new charts on airline industry. Substack. https://genuineimpact.substack.com/p/5-new-charts-on-airline-industry

Hoe maakt een airline winst? Het verdienmodel uitgelegd

1 feb 2026 09:18

Waar gaat het geld dat we betalen voor een vliegticket naartoe? Een luchtvaartmaatschappij heeft heel wat vaste en variabele kosten, en wat overblijft is vaak slechts een paar euro per passagier. Dat betekent dat één lege stoel, een vertraging of een onverwachte omleiding al voldoende kan zijn om een vlucht verlieslatend te maken.

Lees meer »

Schokkend: zo ziet de dag van een Ryanair-vliegtuig eruit

25 sep 2025 12:08

Heb je je ooit afgevraagd wat er allemaal gebeurt met een Ryanair-vliegtuig op één dag tijd? Het antwoord: héél veel. Zo’n Boeing 737, hét werkpaard van de maatschappij, vliegt soms wel 8 vluchten per dag. Lees verder en ontdek wat er allemaal gebeurt achter de schermen van deze logistieke operatie.

Lees meer »

De beste spottersplekken in Nederland en België

11 jun 2025 10:57

Op zoek naar een origineel uitstapje? Ga eens planespotten. Het klinkt misschien wat nerdy — en eerlijk, dat is het ook een beetje — maar er schuilt verrassend veel charme in het kijken naar vliegtuigen die landen en opstijgen.Lees verder en ontdek de leukste spottersplaatsen in Nederland en België — inclusief praktische info, sfeer én persoonlijke tips.

Lees meer »

« 

Reactie plaatsen

Reacties

Er zijn geen reacties geplaatst.